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El pesto es un condimento o salsa típica originaria de la región de Liguria (Italia). Su ingrediente principal es la albahaca genovesa.Además de la albahaca, también lleva piñones sin tostar triturados y ajo, todo ello aderezado con queso parmesano y/o queso de oveja (pecorino), y aceite de oliva. La palabra “Pesto” viene del genovés “pestare”, que en italiano significa machacar o moler en un mortero, ya que esta es la forma en que tradicionalmente se prepara esta salsa.

Según la tradición, los ingredientes del pesto genovés son siete:

• Hojas tiernas de albahaca (las más pequeñas). El mejor pesto tradicionalmente se hace con albahaca de Pra’, que es un sector de Génova. Este pesto actualmente tiene una denominación de origen protegida. Se estima que otras albahacas no son adecuadas porque tienen un ligero sabor a menta o simplemente porque su sabor es diferente.
• Aceite de oliva extra virgen ligur. El aceite de oliva de la Liguria es un producto muy delicado, su sabor no es picante y por ello no molesta en la garganta.
• Piñones: Los más valorados son de la zona de Pisa.
• Queso seco, del tipo Parmesano (Parmigiano-Reggiano) o Grana Padano (envejecido al menos durante treinta meses).
• Queso pecorino (queso de leche de oveja) del tipo “Fiore Sardo”.
• Ajo de Vessalico (una localidad de la zona de Imperia), que se caracteriza por su sabor más suave.
• Sal marina gruesa.
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Hay muchísimas variantes que enriquecen esta salsa y que la magnifican:

Una de las variantes más conocidas es el PESTO ROJO (pesto rosso) o siciliano (entrado recientemente como novedad en nuestro catálogo), que se compone de tomates secos y pimientos, queso pecorino, sal y aceite de oliva. Es de la marca NORD SALSE y no tenemos comentarios que se acerquen a la calidad y al sabor extraordinario de esta salsa. Sólo puede añadir que está RIQUÍSIMO!!! Esta variante es muy conocida en Italia ya que en el sur del país, los pestos suelen llevar tomate, como por ejemplo, El pesto de Trápani (Sicilia) se compone de aceite de oliva en gran cantidad, albahaca, tomates escaldados y pelados, almendras y ajo, todo picado y emusionado en mortero. Su aspecto recuerda algunas salsas catalanas como el romesco o la salvitxada, con las que la diferencia más evidente es que estas no llevan albahaca sino que están perfumadas con ñoras.

En Provenza, debido a la proximidad con Génova, existe una salsa parecida al pesto genovés, llamada PISTÚ, que contiene aceite de oliva, ajo y albahaca, pero no lleva piñones ni queso. Ésta salsa a su vez está emparentada con el ALLIOLI negado catalán (aceite de oliva, ajo y sal) y un poco más lejos con el ALLIOLI (aceite de oliva emulsionado con ajo) de Cataluña y Valencia. O con la MAHONESA(aceite de oliva emulsionado con huevo) de Baleares. En general, todos estos tipos de salsas crudas a base de aceite de oliva condimentado, en recetas independientes o formando parte de otras de platos más complejos, son características de todos los pueblos mediterráneos.

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