Pasta "italiana" elaborada con trigo extranjero: el Tribunal de Justicia de la UE ratifica la multa millonaria impuesta a Lidl.
Pasta "italiana" elaborada con trigo extranjero: el Tribunal de Justicia de la UE ratifica la multa millonaria impuesta a Lidl.
El Tribunal de Justicia de la UE ratifica la multa de un millón de euros impuesta a Lidl por el envasado de la pasta Italiamo y Combino: las banderas tricolores y las referencias a la italianidad no pueden ocultar el origen extranjero del trigo utilizado.
La larga batalla legal en torno a la pasta de la marca Lidl ha concluido con un veredicto contundente para el gigante minorista: el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha dictaminado que las banderas tricolores, las referencias a Italia y las imágenes evocadoras no pueden utilizarse para sugerir el origen italiano de un producto cuando el trigo utilizado procede en realidad del extranjero .
Mediante la sentencia C-301/25 del 30 de abril de 2026, los jueces europeos fallaron a favor de la Autoridad General de Competencia (AGCM) italiana, confirmando la multa de 1 millón de euros impuesta a Lidl Italia por prácticas comerciales desleales. El caso gira en torno al envasado de la pasta de las marcas Italiamo y Combino, acusada de inducir a error a los consumidores haciéndoles creer que el trigo era italiano, cuando en realidad procedía de países de la UE y de fuera de la UE.
La investigación antimonopolio de 2020
La historia comienza en 2020 , cuando la Autoridad Antimonopolio abrió investigaciones contra cinco empresas alimentarias acusadas de difundir información engañosa sobre el origen del trigo duro utilizado en la pasta de sémola.
Según la AGCM, el envase utilizaba imágenes, colores y eslóganes que evocaban el origen italiano de la materia prima, mientras que la indicación real del trigo —procedente de países europeos y no europeos— aparecía solo en letras apenas visibles , en el lateral o en la parte posterior del envase.
Las empresas implicadas fueron Divella, De Cecco, Pastificio Cocco, Margherita Distribuzione (marca Passioni, luego Auchan) y Lidl. Pero mientras que las cuatro primeras decidieron presentar compromisos y modificar sus etiquetas, Lidl fue la única que no acató la normativa de inmediato , optando por emprender acciones legales.
Los paquetes bajo acusación
Las autoridades antimonopolio se centraron especialmente en dos líneas de pasta de Lidl: Italiamo y Combino.
El primero lucía la bandera italiana y la frase " Passione Italiana " en su envase; el segundo utilizaba imágenes de paisajes italianos y la frase " Specialità Italiana ". Según la Autoridad, estos elementos gráficos transmitían a los consumidores la idea de una cadena de suministro totalmente nacional.
Sin embargo, el origen real del trigo solo se indicaba en letra muy pequeña y en lugares discretos del envase. Esta práctica, según la Autoridad Antimonopolio italiana, distorsionaba la percepción del consumidor medio en el momento de la compra.
La estrategia de Lidl: recurrir al Tribunal Europeo.
Lidl impugnó la multa, argumentando que había cumplido formalmente con el Reglamento (UE) n.º 1169/2011 sobre etiquetado de alimentos. Su defensa se basaba en que, si el origen del trigo se indicaba en el envase, la empresa consideraba que no podía ser multada en virtud de la normativa sobre prácticas comerciales desleales.
Pero el Tribunal de Justicia de la Unión Europea rechazó esta interpretación. Según los jueces europeos, no basta con que la información esté técnicamente presente: la presentación general del producto también es importante.
Si la parte frontal del envase grita "italianidad" a través de colores, símbolos y señales visuales, mientras que el origen extranjero aparece solo marginalmente, el consumidor puede ser engañado.
El Tribunal también subraya que el consumidor medio suele tomar una decisión de compra en cuestión de segundos, basándose principalmente en el impacto visual del envase y no en la lectura de la información detallada que aparece en la parte posterior.
Las otras marcas se habían adaptado
Mientras Lidl continuaba su batalla legal, los demás operadores implicados en la investigación de 2020 optaron por modificar sus etiquetas.
De Cecco eliminó la bandera italiana y las etiquetas "Made in Italy" del frente de los paquetes, reemplazándolas con información más precisa sobre el origen de los granos, incluyendo los de California y Arizona. Divella, en cambio, añadió el siguiente texto en el frente : "Pasta elaborada con sémola de trigo duro cultivada en Italia y países de la UE y fuera de la UE. Molida en Italia".
Margherita Distribuzione también eliminó las referencias regionales y la imagen de Italia de la marca Passioni, mientras que Pastificio Cocco eliminó las referencias que pudieran sugerir una materia prima exclusivamente italiana, especificando el uso de trigo de Arizona.
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