Científicos de la Universidad de Pekín lograron revertir la diabetes tipo 1 por primera vez en la historia utilizando células madre reprogramadas químicamente.

 

Científicos de la Universidad de Pekín lograron revertir la diabetes tipo 1 por primera vez en la historia utilizando células madre reprogramadas químicamente. 

A continuación se detallan los puntos clave de este avance médico publicado en la prestigiosa revista Cell: 

🧬 El procedimiento científico

1. Extracción y reprogramación: Los investigadores tomaron células del tejido adiposo (grasa) de la propia paciente. Utilizando moléculas sintéticas (una modificación química del famoso método Yamanaka desarrollada por el investigador Deng Hongkui), las reprogramaron para convertirlas en células madre pluripotentes inducidas químicamente (CiPSC). 
2. Transformación: Estas células madre se transformaron con éxito en células de los islotes de Langerhans, específicamente en células beta, que son las encargadas de fabricar insulina. 
3. Trasplante subcutáneo: En lugar de implantarlas en el hígado (el método tradicional), las inyectaron en los músculos abdominales de la paciente. Esto facilitó el monitoreo mediante imágenes de resonancia magnética.

📈 Los resultados en la paciente

La paciente, una joven de 25 años de Tianjin que llevaba más de una década conviviendo con la enfermedad, experimentó una recuperación sobresaliente:

• Independencia de la insulina: A los 75 días del trasplante, su cuerpo ya producía suficiente insulina natural como para dejar por completo las inyecciones. 
• Estabilidad total: Pasó de tener sus niveles de glucosa controlados solo un 43% del tiempo a mantener una estabilidad superior al 98% durante todo un año de seguimiento. [1]

⚠️ ¿Se trata de una cura definitiva?

Aunque los resultados son revolucionarios, la comunidad médica internacional (incluyendo a expertos de instituciones como el Hospital Clínic de Barcelona) pide cautela antes de hablar de una "cura definitiva": 

• Falta escala: Al tratarse del primer caso en humanos para el tipo 1, se necesitan ensayos clínicos más amplios.
• Inmunidad a largo plazo: Al ser una enfermedad autoinmune (donde el propio cuerpo destruye las células beta), aún debe vigilarse si el sistema inmunitario de la paciente atacará o no a las nuevas células con el paso de los años.