El estudiante que salvó al mundo de la austeridad
El estudiante que salvó al mundo de la austeridad
Un alumno de doctorado de 28 años desmontó el informe de dos economistas de Harvard
Las políticas de recortes del gasto se basan en este estudio erróneo
Los profesores de Harvard Kenneth Rogoff y Carmen Reinhart. / M. F. Calvert
Cuando la deuda de un país supera el 90% del PIB, el crecimiento de la economía es inviable. El aserto, nacido de dos cerebros de Harvard y sobre el que se asientan las políticas de austeridad que están a punto de dinamitar los pilares del Estado de bienestar en medio mundo, ha resultado tan falaz como las armas de destrucción masiva que sirvieron para justificar la invasión de Irak.
“Es exagerado hacer la comparación, pero acepto la analogía porque es cierto que se están adoptando políticas a partir de premisas que son falsas”. Quien habla es Thomas Herndon, el estudiante de 28 años que, en su camino para sacarse un doctorado en Economía en la Universidad de Massachusetts, ha desenmascarado la mentira macroeconómica más significativa de los últimos años, y sobre la que EE UU y Europa se han apoyado en su campaña por la austeridad fiscal y el recorte drástico del gasto.
Herndon cuenta que se frotaba los ojos al cruzar los datos de su trabajo ordinario de carrera con los del hipercitado informe de los profesores de la prestigiosa Universidad de Harvard Carmen Reinhart y Kenneth Rogoff. Los errores eran básicos. De hecho, al principio pensó que el equivocado era él. No podía ser que dos reputadas eminencias hubieran podido pasar por alto cosas así.
El estudio que está en el centro de la controversia global lo publicaron Reinhart y Rogoff en la American Economic Review en 2010. Ahí defienden cómo el crecimiento cae de golpe cuando la deuda pública de un país supera el 90% del PIB. Reinhart, nacida en La Habana (Cuba) hace 57 años, fue economista jefa durante tres años del difunto Bear Stearns, la primera víctima de la crisis financiera. Eso fue en los años 1980, antes de ocupar varios cargos en el Fondo Monetario Internacional (FMI), donde llegó a ser la número dos en el departamento de investigación antes de llegar a Harvard. Rogoff, de 60 años, fue su jefe en el FMI, donde tuvo un sonado encontronazo con Joseph Stiglitz a cuenta de la crítica que el premio Nobel hizo de esa institución en su libro El malestar en la globalización (2002).
“Estaba convencido desde el principio de que algo iba realmente mal con el estudio. Y cuando me llegaron los datos [los autores le mandaron las tablas de Excel que utilizaron, a petición del estudiante], se confirmaron mis sospechas”, relata Herndon. El joven estudiante, criado en Austin (Texas), de padre texano y madre de Hong Kong, al que le gusta tocar el bajo, le pasó las tablas a su novia, Kyla Walters. Ella tiene un doctorado en Sociología y gracias a su trabajo de investigación está muy acostumbrada a cruzar números. “No creo que te estés equivocando”, le respondió.
El siguiente paso fue acudir a Michael Ash y Robert Pollin, dos de sus profesores, que ahora le cubren las espaldas, pero que en un primer momento se mostraron más bien incrédulos. Lo que no logró anticipar Herndon, ni tampoco Ash y Pollin, es lo que venía a continuación. Hay economistas que les han llamado para emprender con ellos una batalla contra la idea de que el alto endeudamiento frena el crecimiento.
Pero hasta ahora ni un solo dirigente político se ha puesto en contacto con el trío para conocer su teoría. Aun así, el estudiante señala que el trabajo “está empezando a marcar la diferencia en los círculos de decisión política”. Cita, por ejemplo, el blog de John Taylor. El reputado economista por Stanford asegura que el error puesto en evidencia por el joven influyó en la decisión de los ministros de Finanzas del G-20 para omitir en su comunicado de la semana pasada una referencia al nivel de endeudamiento.
En el origen del fiasco está un encargo convencional de los profesores. Pidieron a los alumnos que emularan resultados estadísticos de estudios ya publicados. Él eligió el estudio de Reinhart y Rogoff porque, “aunque era poco atractivo”, le pareció oportuno vistas las dificultades que tienen Europa y EE UU para salir del agujero de la recesión y del impacto de las políticas que se están adoptando en los países.
Los profesores de Harvard ahora cuestionados le facilitaron en enero todo el material que necesitaba para descifrar el estudio y le dieron libertad para publicar lo que quisiera. “Vi el error muy rápido”, dice Herndon. A comienzos de abril, Reinhart y Rogoff admitieron que habían cometido algunos fallos a la hora de codificar las cifras. Pero siguen defendiendo su metodología e insisten en que existe una clara correlación entre alto endeudamiento y lento crecimiento. “Este lamentable desliz no afecta al mensaje central”, dicen en una nota.
Herndon, que habla siempre en plural, admite que criticar el trabajo de los dos profesores de Harvard “es lo más fácil” y no cree que hubiera una intencionalidad cuando omitieron ciertos datos, como el hecho de que Australia, Canadá y Nueva Zelanda crecieran en periodos de alto endeudamiento, o se equivocaran en alguna suma al introducir mal las órdenes en la celdilla de Excel. Pero está convencido también de que la teoría no puede replicarse, porque está mal planteada. Y apoya que se adopten políticas de estímulo para salir de la recesión. “La austeridad es contraproducente, crea sufrimiento”.
El joven no se declara ni conservador ni liberal; dice que no le gustan las etiquetas. Pero sí parece tener muy claro que “es falso decir que el alto endeudamiento es malo”. Por eso cree que lo que deben hacer los dirigentes es ver las circunstancias específicas en las que la deuda puede ser efectiva en un escenario de recesión. Su prioridad ahora, comenta, es terminar el segundo semestre y recopilar ideas para su tesis final.
De momento se está dedicando con sus profesores a publicar los primeros hallazgos para después seguir desarrollando el trabajo a lo largo del verano, integrando mejoras estadísticas. Y entre clase y clase busca tiempo para conceder entrevistas e incluso acercarse a Nueva York para verse con Stephen Colbert, el conductor del programa satírico The Colbert report. Colbert le dedicó esta semana dos espacios a su trabajo, lo que muestra hasta qué punto está caliente el debate. En el primero se dedicó a mofarse de los profesores de Harvard y de los que se apoyaron en su estudio para aventurar “una nueva crisis económica alimentada por la deuda”. “¿Sabes que has enfadado a mucha gente en el campo de la austeridad, importantes y muy poderosos?”, le preguntó después. “La Universidad me cuida mucho”, le respondió. Herndon admite no estar preparado para la avalancha mediática. “Ni siquiera tenía una buena foto”, comenta. Y las siglas con las que los tres autores firman el trabajo, HAP, tomada de la inicial de sus apellidos, ha inspirado ya una expresión entre los estudiantes: “To get happed”, que alguien te señale los errores.
El joven cree que su experiencia hará que los estudiantes presten mucha más atención a la hora de comprobar una y otra vez los resultados de sus trabajos. “Serán mucho más cuidadosos”. Como le dijo Colbert, la pareja de Harvard no se dio cuenta de los errores porque no hay nadie por encima de ellos que les revise sus estudios. Ahora, como señala Kyla, su chico tendrá menos tiempo para practicar música, pero sus perspectivas de trabajo han mejorado.
http://economia.elpais.com/economia/2013/04/26/actualidad/1366984629_256082.html
http://www.regio7.cat/
En una entrevista con el diario belga L'Echo publicada este sábado, Schulz recalca que "a nivel nacional, estamos demasiado comprometidos con las políticas de austeridad". "El argumento de que con la reducción de los Presupuestos públicos regresaría la confianza de los inversores es manifiestamente falso", añade el dirigente socialista alemán.
A su juicio, no hay ninguna economía nacional que se recupere sin que se realicen "inversiones estratégicas" en la economía real y, en este sentido, Schulz destaca que Hollande ha sido "el único que ha rebatido este enfoque", aunque sin éxito.
El presidente del Parlamento Europeo dice "entender a la gente que se siente decepcionada" y adopte "una posición de escepticismo" hacia la "ineficiencia de la UE, la falta de transparencia en la toma de decisiones, en una 'troika' que impone ciertas medidas en países" la cual, enfatiza, "se halla en un estado terrible".
Precisamente, Schulz cuestiona la "responsabilidad democrática" del Banco Central Europeo y del Fondo Monetario Internacional, que componen la 'troika' junto con la Comisión Europea. No obstante, admite que "la gente no entiende el funcionamiento de la UE" y que ésta "se halla en un estado terrible".
http://www.20minutos.es/noticia/1799203/0/presidente-parlamento-europeo/politicas-austeridad/paises-ue/
El líder socialdemócrata aprovechó su intervención para cargar contra la política económica de la canciller Merkel y contra la austeridad que está imponiendo a los países europeos en problemas como España, Italia o Portugal. Gabriel pidió a los Verdes que descarten un pacto de gobierno con el partido de la canciller. «Hay que llevar a cabo un cambio fundamental en este país y tomar otro camino», dijo Gabriel, que apostó además porque la política recupere un papel central en la sociedad.
http://www.abc.es/internacional/20130428/abci-alemania-verdes-201304271944.HTML
“Es exagerado hacer la comparación, pero acepto la analogía porque es cierto que se están adoptando políticas a partir de premisas que son falsas”. Quien habla es Thomas Herndon, el estudiante de 28 años que, en su camino para sacarse un doctorado en Economía en la Universidad de Massachusetts, ha desenmascarado la mentira macroeconómica más significativa de los últimos años, y sobre la que EE UU y Europa se han apoyado en su campaña por la austeridad fiscal y el recorte drástico del gasto.
Herndon cuenta que se frotaba los ojos al cruzar los datos de su trabajo ordinario de carrera con los del hipercitado informe de los profesores de la prestigiosa Universidad de Harvard Carmen Reinhart y Kenneth Rogoff. Los errores eran básicos. De hecho, al principio pensó que el equivocado era él. No podía ser que dos reputadas eminencias hubieran podido pasar por alto cosas así.
El estudio que está en el centro de la controversia global lo publicaron Reinhart y Rogoff en la American Economic Review en 2010. Ahí defienden cómo el crecimiento cae de golpe cuando la deuda pública de un país supera el 90% del PIB. Reinhart, nacida en La Habana (Cuba) hace 57 años, fue economista jefa durante tres años del difunto Bear Stearns, la primera víctima de la crisis financiera. Eso fue en los años 1980, antes de ocupar varios cargos en el Fondo Monetario Internacional (FMI), donde llegó a ser la número dos en el departamento de investigación antes de llegar a Harvard. Rogoff, de 60 años, fue su jefe en el FMI, donde tuvo un sonado encontronazo con Joseph Stiglitz a cuenta de la crítica que el premio Nobel hizo de esa institución en su libro El malestar en la globalización (2002).
Su novia, una socióloga acostumbrada a cruzar números, fue la primera en apoyarle: “No creo que estés equivocado”, le dijo
No fueron pocos los políticos que echaron mano del trabajo para defender que se pase la podadora al gasto para volver a la senda de un crecimiento sano y robusto. Entre ellos, Paul Ryan, el candidato republicano a la vicepresidencia de EE UU. También el comisario europeo de Asuntos Económicos, Olli Rehn, y el expresidente del Banco Central Europeo Jean-Claude Trichet. Ninguno cuestionó la metodología del trabajo, ni sus datos, como hizo el joven Herndon.“Estaba convencido desde el principio de que algo iba realmente mal con el estudio. Y cuando me llegaron los datos [los autores le mandaron las tablas de Excel que utilizaron, a petición del estudiante], se confirmaron mis sospechas”, relata Herndon. El joven estudiante, criado en Austin (Texas), de padre texano y madre de Hong Kong, al que le gusta tocar el bajo, le pasó las tablas a su novia, Kyla Walters. Ella tiene un doctorado en Sociología y gracias a su trabajo de investigación está muy acostumbrada a cruzar números. “No creo que te estés equivocando”, le respondió.
El siguiente paso fue acudir a Michael Ash y Robert Pollin, dos de sus profesores, que ahora le cubren las espaldas, pero que en un primer momento se mostraron más bien incrédulos. Lo que no logró anticipar Herndon, ni tampoco Ash y Pollin, es lo que venía a continuación. Hay economistas que les han llamado para emprender con ellos una batalla contra la idea de que el alto endeudamiento frena el crecimiento.
Pero hasta ahora ni un solo dirigente político se ha puesto en contacto con el trío para conocer su teoría. Aun así, el estudiante señala que el trabajo “está empezando a marcar la diferencia en los círculos de decisión política”. Cita, por ejemplo, el blog de John Taylor. El reputado economista por Stanford asegura que el error puesto en evidencia por el joven influyó en la decisión de los ministros de Finanzas del G-20 para omitir en su comunicado de la semana pasada una referencia al nivel de endeudamiento.
En el origen del fiasco está un encargo convencional de los profesores. Pidieron a los alumnos que emularan resultados estadísticos de estudios ya publicados. Él eligió el estudio de Reinhart y Rogoff porque, “aunque era poco atractivo”, le pareció oportuno vistas las dificultades que tienen Europa y EE UU para salir del agujero de la recesión y del impacto de las políticas que se están adoptando en los países.
Los profesores de Harvard ahora cuestionados le facilitaron en enero todo el material que necesitaba para descifrar el estudio y le dieron libertad para publicar lo que quisiera. “Vi el error muy rápido”, dice Herndon. A comienzos de abril, Reinhart y Rogoff admitieron que habían cometido algunos fallos a la hora de codificar las cifras. Pero siguen defendiendo su metodología e insisten en que existe una clara correlación entre alto endeudamiento y lento crecimiento. “Este lamentable desliz no afecta al mensaje central”, dicen en una nota.
ampliar fotoHerndon, que habla siempre en plural, admite que criticar el trabajo de los dos profesores de Harvard “es lo más fácil” y no cree que hubiera una intencionalidad cuando omitieron ciertos datos, como el hecho de que Australia, Canadá y Nueva Zelanda crecieran en periodos de alto endeudamiento, o se equivocaran en alguna suma al introducir mal las órdenes en la celdilla de Excel. Pero está convencido también de que la teoría no puede replicarse, porque está mal planteada. Y apoya que se adopten políticas de estímulo para salir de la recesión. “La austeridad es contraproducente, crea sufrimiento”.
El joven no se declara ni conservador ni liberal; dice que no le gustan las etiquetas. Pero sí parece tener muy claro que “es falso decir que el alto endeudamiento es malo”. Por eso cree que lo que deben hacer los dirigentes es ver las circunstancias específicas en las que la deuda puede ser efectiva en un escenario de recesión. Su prioridad ahora, comenta, es terminar el segundo semestre y recopilar ideas para su tesis final.
De momento se está dedicando con sus profesores a publicar los primeros hallazgos para después seguir desarrollando el trabajo a lo largo del verano, integrando mejoras estadísticas. Y entre clase y clase busca tiempo para conceder entrevistas e incluso acercarse a Nueva York para verse con Stephen Colbert, el conductor del programa satírico The Colbert report. Colbert le dedicó esta semana dos espacios a su trabajo, lo que muestra hasta qué punto está caliente el debate. En el primero se dedicó a mofarse de los profesores de Harvard y de los que se apoyaron en su estudio para aventurar “una nueva crisis económica alimentada por la deuda”. “¿Sabes que has enfadado a mucha gente en el campo de la austeridad, importantes y muy poderosos?”, le preguntó después. “La Universidad me cuida mucho”, le respondió. Herndon admite no estar preparado para la avalancha mediática. “Ni siquiera tenía una buena foto”, comenta. Y las siglas con las que los tres autores firman el trabajo, HAP, tomada de la inicial de sus apellidos, ha inspirado ya una expresión entre los estudiantes: “To get happed”, que alguien te señale los errores.
El joven cree que su experiencia hará que los estudiantes presten mucha más atención a la hora de comprobar una y otra vez los resultados de sus trabajos. “Serán mucho más cuidadosos”. Como le dijo Colbert, la pareja de Harvard no se dio cuenta de los errores porque no hay nadie por encima de ellos que les revise sus estudios. Ahora, como señala Kyla, su chico tendrá menos tiempo para practicar música, pero sus perspectivas de trabajo han mejorado.
http://economia.elpais.com/economia/2013/04/26/actualidad/1366984629_256082.html
http://www.regio7.cat/El presidente del Parlamento Europeo: "Los países han ido muy lejos con la austeridad"
Angela Merkel su "intransigencia egoísta"en favor de la austeridad
El presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz. (Patrick Seeger / EFE)
Martin Schulz advierte de que el estado en el que se halla la UE es "terrible".
"A nivel nacional, estamos demasiado comprometidos con las políticas de austeridad", ha insistido.
Por otro lado, asegura que entiende que la gente que se sienta decepcionada y adopte "una posición de escepticismo" hacia la "ineficiencia de la UE.
Schulz cuestiona la "responsabilidad democrática" del Banco Central Europeo y del Fondo Monetario Internacional El debate sobre la austeridad ha adoptado una nueva dimensión. El presidente de la Comisión Europea, el también socialista José Manuel Durao Barroso, alertó esta semana que los recortes y ajustes han sobrepasado un límite.
A esto se suma la publicación este viernes en el diario galo Le Monde de un documento del Partido Socialista francés (PS), liderado por el presidente François Hollande, que arremete contra la canciller alemana, Angela Merkel, por su "intransigencia egoísta" en favor de la austeridad.
Al respecto, Schulz, que se encuentra en muchas de las quinielas para presidir la Comisión Europea, considera que no se puede culpar a Angela Merkel de abogar por la austeridad, puesto que ha habido otros muchos mandatarios que también han apostado por los recortes y los ajustes para salir de la profunda crisis económica que azota Europa desde 2008.A su juicio, no hay ninguna economía nacional que se recupere sin que se realicen "inversiones estratégicas" en la economía real y, en este sentido, Schulz destaca que Hollande ha sido "el único que ha rebatido este enfoque", aunque sin éxito.
El presidente del Parlamento Europeo dice "entender a la gente que se siente decepcionada" y adopte "una posición de escepticismo" hacia la "ineficiencia de la UE, la falta de transparencia en la toma de decisiones, en una 'troika' que impone ciertas medidas en países" la cual, enfatiza, "se halla en un estado terrible".
Precisamente, Schulz cuestiona la "responsabilidad democrática" del Banco Central Europeo y del Fondo Monetario Internacional, que componen la 'troika' junto con la Comisión Europea. No obstante, admite que "la gente no entiende el funcionamiento de la UE" y que ésta "se halla en un estado terrible".
http://www.20minutos.es/noticia/1799203/0/presidente-parlamento-europeo/politicas-austeridad/paises-ue/
Los Verdes confirman su alianza con los socialdemócratas para desbancar a Merkel
andreu jerez / berlín
Día 28/04/2013 - 04.11h
Critican a la canciller por la imposición de una política de austeridad contra países en crisis como España, Italia o Portugal
Los dos principales partidos de la oposición alemana, el Partido Socialdemócrata Alemán (SPD) y los Verdes, escenificaron ayer en Berlín la apuesta por un cambio de Gobierno. Fue en el Congreso del partido ecologista que se celebra este fin de semana en Berlín.
El líder de los socialdemócratas, Sigmar Gabriel, participó en el congreso verde. El discurso del presidente del SPD tuvo una fuerte carga simbólica: en primer lugar, porque fue el primero en la historia de un líder del SPD en un congreso del partido ecologista; y en segundo, porque Gabriel, aunque no sea el candidato a canciller de SPD (lo es Peer Steinbrück, del ala derecha del partido), apostó por una coalición rojiverde para desbancar a la actual coalición gubernamental formada por liberales (FDP), cristianodemócratas (CDU) y los socialcristianos bávaros (CSU).El líder socialdemócrata aprovechó su intervención para cargar contra la política económica de la canciller Merkel y contra la austeridad que está imponiendo a los países europeos en problemas como España, Italia o Portugal. Gabriel pidió a los Verdes que descarten un pacto de gobierno con el partido de la canciller. «Hay que llevar a cabo un cambio fundamental en este país y tomar otro camino», dijo Gabriel, que apostó además porque la política recupere un papel central en la sociedad.
Los Verdes, por su parte, intentan asentar su perfil de partido ecologista y liberal de izquierdas para ganar relevancia. Además, ponen el acento en un reparto más equitativo de la riqueza de un país en el que la brecha entre los ricos y pobres se ha agrandado durante las dos legislaturas con Merkel en el poder. En ese sentido, los Verdes acordaron incluir en su programa electoral un aumento del 7 por ciento de los impuestos a los ingresos más altos y un gravamen al patrimonio, inexistente actualmente en Alemania.
Los sondeos de intención de voto respecto a las elecciones federales del próximo 22 de septiembre dibujan un incierto juego de coaliciones. Los liberales del FDP podrían quedarse fuera del Parlamento, y si hoy se celebrasen los comicios, Verdes y socialdemócratas no conseguirían suficientes votos para formar gobierno. Por tanto, una reedición de la Gran Coalición que gobernó Alemania entre 2005 y 2009 con Merkel como canciller parece la opción más probable a día de hoy.http://www.abc.es/internacional/20130428/abci-alemania-verdes-201304271944.HTML
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