Según los expertos, el contenido de plástico legal en la alimentación animal podría dañar la salud humana
Según los expertos, el contenido de plástico legal en la alimentación animal podría dañar la salud humana
Pequeños trozos de envases de plástico a partir de residuos de alimentos se introducen en la alimentación animal como parte del proceso de reciclaje permitido en el Reino Unido
Los rastros de plástico en la alimentación animal podrían suponer un riesgo para la salud humana y deben ser urgentemente objeto de más investigación, según han informado los expertos al Guardian.
Sus comentarios se produjeron después de que el granjero británico Andrew Rock se pusiera en contacto con The Guardian, después de haber notado fragmentos de plástico en su alimentación animal. Los proveedores dijeron a Rock que esto era una parte legal del proceso de reciclaje que convierte los alimentos de desecho, todavía empaquetados, en alimentos para animales.
Rock dirige una granja de cerdos a pequeña escala en Lincolnshire, y había estado viendo diminutos trozos de plástico en sus cerdos durante varios meses. “En la parte posterior de mi cabeza, pensé que tal vez era gente que tiraba guantes en la fábrica de alimentos. Saqué una cucharada de kilo de la bolsa y lo hice durante varias semanas. Lo coloqué en la luz y encontré plástico en casi todas las cucharadas ".
Se puso en contacto con los proveedores que le habían vendido el alimento y se sorprendió al descubrir que los fragmentos no eran un error, sino que de hecho eran una parte legal del proceso de reciclaje que convierte los alimentos de desecho, aún empaquetados, en alimentos para animales.
Más de 650,000 toneladas de alimentos no utilizados, desde hogazas de pan hasta barras de Marte, se guardan de los vertederos cada año en el Reino Unido al convertirse en alimento para animales. El sistema que quita las envolturas de plástico no puede capturarlo todo, por lo que la Agencia de Normas Alimentarias permite un límite de 0,15% de plástico. El nivel oficial de la UE para el plástico permitido en la alimentación animal es cero, aunque en realidad muchos otros países operan dentro del mismo límite de 0,15%.
En respuesta a sus preguntas sobre si incluso estos límites eran seguros para el consumo, los proveedores le dijeron que el producto estaba dentro de los límites legales y provenía de una fábrica de terceros acreditada por Ufas, el Plan de Garantía Universal de Alimentación.
Ufas es un plan voluntario, dirigido por la Confederación de Industrias Agrícolas. Le confirmaron al Guardian que iban a analizar las quejas presentadas por el Sr. Rock, pero dijeron que sus hallazgos serían cubiertos por estrictos acuerdos de confidencialidad.
Pero Rock dice que es el hecho de que esto es legal lo que lo sorprendió. “Creo que las únicas personas que no se sorprenden por esto son las personas involucradas en la fabricación de alimentos para animales. Me molestó su aceptación casual ".
La Dra. Heather Leslie le dijo a The Guardian que "el único nivel de plástico en la alimentación animal no debe ser ninguno". Leslie es una ecotoxicóloga especializada en microplásticos en la Universidad de Vrije en Ámsterdam. “Hay una falta de transparencia sobre lo que los animales que comen los ciudadanos han sido alimentados. Los ciudadanos no tienen forma de saber lo que realmente están comiendo.
“Los microplásticos diminutos pueden liberarse de piezas más grandes durante el procesamiento del alimento y las fracciones más pequeñas son, pensamos, incluso más riesgosas para la salud del animal. Sabemos desde hace décadas que, después de la ingestión, partículas finas de plástico cruzan la barrera intestinal de los mamíferos y entran en el torrente sanguíneo. Ya ha sido probado en cerdos, perros, ratas y también en pollos. Desde el torrente sanguíneo pueden ser transportados a los tejidos y órganos. Lo sabemos por los estudios con ratas ".
"Definitivamente espero que haya más investigación", dijo la Dra. Stephanie Wright, investigadora asociada en el King's College de Londres, que estudia el impacto en la salud humana de los microplásticos. Señaló que existe el riesgo de que los químicos se filtren de los plásticos, incluso de partes muy pequeñas. “Los productos químicos a nivel microscópico en la red que conforman el plástico, [que se utilizan] para dar flexibilidad, o propiedades ignífugas, pueden desprenderse muy fácilmente, son susceptibles de lixiviación. Esta es la razón por la que el BPA [un producto químico que se encuentra en el envasado de alimentos] fue prohibido de los biberones , porque se filtró en la leche del plástico.
Sin embargo, advirtió que la carga química sobre los seres humanos y los animales del medio ambiente que los rodea es tan grande que sería difícil saber si el plástico en la alimentación animal desempeñó un papel clave. Ella dijo: "Actualmente hemos producido alrededor de 8 mil millones de toneladas de plástico. Para 2050 habrá 25.000 millones de toneladas en el planeta. La producción química humana está aumentando ".
Paul Featherstone, presidente de la Asociación de Procesadores de Productos Alimenticios del Reino Unido y director de grupo del productor de alimentos para animales SugaRich , le dijo al Guardian que se hicieron todos los esfuerzos posibles para mantener los rastros de plástico al mínimo, y señaló que el problema de la prevención de desechos de alimentos De ir al vertedero fue una gran preocupación ambiental.
“En línea con la gran mayoría de los países de la UE, tenemos una tolerancia del 0,15% en peso de residuos plásticos. No establecemos eso como un objetivo, queremos ser muy, muy por debajo de eso. No queremos poner nada perjudicial para un animal en la alimentación.
“Esta práctica ha existido por mucho tiempo, ya que el agricultor que vive al lado de una fábrica de galletas habría tomado el desperdicio. Pero ahora se ha formalizado y realmente se ha puesto en marcha desde que se desarrolló la idea de la economía circular. Esto es parte de los objetivos de desarrollo sostenible. Tenemos que ver cómo conseguimos estos residuos en la cadena de alimentación de forma segura. Los riesgos planteados en comparación con el beneficio en toda Europa de 3,5 millones de toneladas de alimentos que se vuelven a utilizar es un beneficio lógico y evaluado por el riesgo que todos deberíamos pensar que es una buena idea ".
A nivel mundial, alrededor de un tercio de todos los alimentos producidospara el consumo humano se pierden o se desperdician de la granja al tenedor. Los alimentos que se pierden o desperdician en última instancia consumen aproximadamente una cuarta parte de toda el agua utilizada por la agricultura, requieren un área terrestre del tamaño de China y son responsables de aproximadamente el 8 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero .
La FSA le dijo a The Guardian: "Sobre la base de la información actual, incluida la evaluación de la seguridad de la exposición a los microplásticos de los alimentos realizada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la FSA considera que es poco probable que los niveles de partículas microplásticas que se han informado ocurrir en ciertos tipos de alimentos causaría daño a los consumidores ".
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https://www.theguardian.com/environment/2018/dec/15/legal-plastic-content-in-animal-feed-could-harm-human-health-experts-warn
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