Historia de Barilla

Los orígenes

Los documentos mencionan a Ovidius Barilla,  un maestro panadero, quien en 1553 firmó los " Capítulos de la Sociedad para la Producción de Pan Comercial ", indispensable para la ciudad de Parma. La familia Barilla se ha dedicado a la panadería desde el siglo XVI.
Sin embargo, la historia de la empresa comenzó en 1877, en la calle Vittorio Emanuele de Parma, cuando Pietro Barilla Sr. (1845-1912), descendiente lejano de Ovidius, abrió una modesta panadería con taller de pasta en la casa del panadero Isidoro Cobianchi. Su largo aprendizaje en la panadería de su abuelo materno, Vincenzo Lanati, y posteriormente en la de su primo Giacomo, le permitió adquirir las habilidades necesarias para establecer su propio negocio como panadero.
En 1891, Pietro intentó expandir su negocio: abrió una nueva panadería, pero la iniciativa fracasó y llevó a la familia a la bancarrota. En 1894, los Barilla se vieron obligados a vender todos sus negocios. Sin embargo, Pietro no se rindió y, en una pequeña panadería registrada a nombre de su esposa Giovanna Adorni (1851-1904), aún ubicada en la calle Vittorio Emanuele, trabajó arduamente durante cuatro años, logrando recuperar el terreno perdido y lanzando la producción de pasta a gran escala en una habitación anexa a la tienda. Para 1905, Barilla ya producía 25 quintales de pasta al día, en comparación con los apenas 400 kilogramos de 1903.

Gualtiero y Riccardo Barilla

En 1910, los hijos de Pietro, Gualtiero y Riccardo, comenzaron a dirigir el negocio familiar. Bajo su liderazgo, la empresa dio un giro decisivo hacia la producción industrial con la construcción de una gran fábrica fuera de las murallas de la ciudad, en la zona de Viale Veneto. Esta fábrica empleaba a 80 trabajadores y producía 8.000 kilogramos de pasta al día. Al mismo tiempo, se inauguró una nueva panadería: equipada con un horno continuo de última generación de la empresa alemana Werner & Pfleiderer de Stuttgart, permitía la cocción continua del pan elaborado en la panadería y podía producir hasta 2.000 kilogramos de pan al día. La nueva
empresa industrial operaba bajo una marca comercial, ideada por Emilio Trombara (1875-1934) de Parma y diseñada por el decorador Ettore Vernizzi (1880-1965), que representaba a un "joven obrero" vertiendo un huevo gigante en una artesa llena de sémola.

Tras la Primera Guerra Mundial, durante la cual la empresa se dedicó a abastecer a las tropas en el frente, Gualtiero, un hombre culto y con visión de futuro, falleció en 1919 a la temprana edad de treinta y ocho años; toda la responsabilidad del negocio familiar recayó sobre los hombros de Riccardo. Hombre práctico, apoyado por su esposa, Virginia, tras vender a sus hermanas, dirigió la empresa hasta la Segunda Guerra Mundial, expandiendo continuamente la fábrica de pasta y equipándola con maquinaria moderna que redujo los tiempos de producción y mejoró la calidad del producto.
En 1933, se creó la primera prensa-mezcladora continua italiana, diseñada por los ingenieros Giuseppe y Mario Braibanti de Parma, una máquina que allanaría el camino para la automatización de la fábrica de pasta moderna. Barilla también adoptó el innovador equipo diseñado por los hermanos Braibanti. Entre finales de 1936 y el año siguiente, se instalaron seis prensas continuas de segunda serie en la fábrica de Via Veneto, combinando, por primera vez, las funciones de mezcladora, amasadora y prensa en una sola máquina.
En 1936, Pietro (1913-1993), hijo de Riccardo, se incorporó a la empresa para supervisar el desarrollo del sector comercial. Un verdadero punto de inflexión llegó al año siguiente con el lanzamiento de la pasta Fosfina, enriquecida con fósforo, un alimento "dietético" recomendado para complementar la dieta durante un periodo de escasez alimentaria; la publicidad de la época proclamaba: "Da fuerza a los débiles, fortalece a los fuertes " .
Pietro Barilla quería orientar la empresa, hasta entonces dependiente de contratos públicos, hacia el mercado burgués más amplio. Fosfina era, de hecho, un producto dirigido directamente al consumidor particular, con la novedad de venir envasado; hasta entonces, la gama de productos Barilla se había compuesto casi en su totalidad por productos vendidos a granel.
La pasta sin gluten, destinada a la nutrición infantil, data de la misma época: el producto estrella de la empresa, envasado para el mercado de clase media, exento de restricciones alimentarias y controles de precios.
En la década de 1930, Barilla se había consolidado como una empresa alimentaria moderna, ofreciendo productos de alta calidad y una fuerte orientación al mercado. Desde su presencia local, se expandió por todo el norte de Italia gracias a campañas promocionales específicas. Para aumentar las ventas, Pietro se centró principalmente en la calidad del producto y la publicidad. Esto condujo al lanzamiento de nuevos productos envasados ​​y a una mejor gestión de la empresa, basada en la división del trabajo y la especialización de los trabajadores. Al mismo tiempo, se crearon personajes e iconos que quedarían grabados en la historia publicitaria de la empresa: «el chef volador» y «el huevo camarero» flanqueaban el logotipo.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial tuvo consecuencias trágicas para la historia del país y para la propia empresa, que redujo drásticamente la producción y fue requisada para abastecer al ejército.

Gianni y Pietro Barilla al frente de la empresa.

En 1947, tras la muerte de Riccardo, sus hijos Pietro y Gianni (1917-2004) tomaron las riendas de la empresa, con la intención de gestionarla y desarrollarla de forma moderna. Los dos hermanos se repartieron las tareas: Gianni supervisaba la fábrica, la administración y las compras; Pietro se encargaba del mercado, las ventas, la publicidad y las relaciones públicas.
La década de 1950 fue un periodo extraordinario para Barilla: nació el enfoque técnico y cultural que la convertiría en una gran empresa en las décadas siguientes. La orientación al mercado y a la tecnología era fundamental.
En 1950, Pietro Barilla viajó a Estados Unidos para actualizar sus conocimientos sobre técnicas de envasado, publicidad y distribución a gran escala. Quería clarificar sus ideas: por eso planeó un viaje a EE. UU., el único mercado occidental no afectado por la guerra, el " Gran Mercado " que en la década de 1930 era visto como el modelo ideal por los profesionales de la comunicación en Italia. Pietro Barilla buscaba en el extranjero soluciones a los problemas más acuciantes del mercado italiano: la calidad del producto, el envasado y la publicidad.
El 2 de octubre de 1952, Barilla recibió la "Palma de Oro a la Publicidad" por la campaña "Con la pasta Barilla, siempre es domingo" , ideada por Erberto Carboni. Fue responsable del nuevo logotipo de la empresa, que presentaba un huevo cruzado, del diseño del envase con su característico fondo azul y de la creación de la imagen corporativa , una de las primeras en Italia, que abarcaba desde vehículos hasta stands de ferias comerciales, desde vallas publicitarias hasta periódicos.
A finales de 1952, Pietro y Gianni decidieron cerrar la panadería, optando por centrar sus inversiones en la pasta. Gracias al acuerdo alcanzado por Pietro, los panaderos locales se harían cargo de la contratación de todos los empleados de la panadería, adquiriendo además la importante cuota de mercado que hasta entonces había estado dominada por Barilla.
La antigua fábrica de pasta fue demolida por partes y reconstruida con una nueva forma, diseñada por el arquitecto milanés Gian Luigi Giordani (1909-1977), quien a lo largo de ocho años renovó por completo la sección sur de la planta.
A partir de 1958, Barilla también incursionó en el nuevo mundo de la publicidad televisiva, asociándose con prestigiosos portavoces y abriendo un canal de comunicación que perdura hasta nuestros días.
En 1960, Barilla se convirtió en sociedad anónima y alcanzó una producción diaria de aproximadamente 6.000 quintales de pasta.
En la década de 1960, los grandes esfuerzos de la empresa propiciaron el desarrollo de un sistema de secado de productos más moderno y dinámico que completó la cadena de producción continua; técnicas más rápidas y seguras permitieron así lanzar al mercado un producto de mejor calidad con mayor rapidez.
A partir de 1965, con la construcción de la planta panadera de Rubbiano , en la provincia de Parma, comenzaron las primeras diversificaciones. Barilla volvió al pan, el producto con el que se fundó la empresa, con la producción de bizcochos y palitos de pan.
En 1968, impulsado por las presiones del mercado, se inició la construcción de la nueva planta de Pedrignano, destinada a convertirse en la fábrica de pasta más moderna y, hasta la fecha, la más grande del mundo. Se alza sobre un terreno de casi 1,5 millones de metros cuadrados: el extraordinario tamaño de la superficie es el resultado de una decisión precisa y visionaria de Pietro Barilla. Un acto valiente que demostró ser una sabia inversión. La elección del emplazamiento y los procesos de producción, meticulosamente planificados por Gianni Barilla (una línea de producción de 120 metros, la más larga del mundo), marcaron un rumbo que la empresa seguiría siempre.
Cuando, en julio de 1967, el Parlamento italiano impuso el envasado obligatorio de la pasta, que hasta entonces se vendía a granel, Barilla estaba más preparada que nunca y llevaba años equipada para ello.
El clima socioeconómico italiano obligó a los hermanos Barilla a vender su participación mayoritaria en la empresa familiar a finales de 1970, tras varios meses de negociaciones con la multinacional estadounidense Grace. Gianni abandonó el país definitivamente y se trasladó a Suiza. En abril de 1971, Barilla era «estadounidense», pero Pietro, que se había negado a vender, conservó el 1% de las acciones y el derecho de tanteo. Grace, activa en el sector químico, planeaba establecer un centro de distribución de alimentos en Europa.
En 1973, Voiello también se unió al Grupo: la empresa de Torre Annunziata (Nápoles) estaba en crisis, pero su reputación le permitió entrar en el mercado del sur, considerado estratégico para la expansión, con una marca "histórica" ​​y de gran prestigio.
El deseo de controlar todo el ciclo de producción llevó, en 1974, a la adquisición del 80% (el 20% restante se adquiriría en 1981) del Molino Basile en Altamura (Bari), considerado el más grande de Italia con una capacidad de procesamiento diario de 3.500 quintales de trigo. Esto aumentó el nivel de aprovisionamiento directo del 15% al ​​45%, lo que permitió a la empresa operar con mayor eficacia en el mercado internacional de cereales y monitorear la evolución del mercado interno.
La situación económica internacional, con una fuerte volatilidad en los precios del petróleo, provocó un aumento de la inflación en Italia. Para proteger a la población, el gobierno italiano impuso controles de precios a productos básicos, incluida la pasta, lo que erosionó gradualmente los márgenes de las empresas manufactureras. Se hizo urgente la necesidad de identificar líneas de negocio adicionales que no estuvieran sujetas a controles de precios. En octubre de 1975, los esfuerzos de la empresa por diversificar la producción culminaron con el lanzamiento de una nueva línea de productos horneados bajo la marca "Mulino Bianco", que estaba destinada a disfrutar de un éxito extraordinario durante la década siguiente.
Desde sus inicios, se previó que la marca Mulino Bianco abarcaría numerosos productos horneados; aproximadamente un año y medio después del lanzamiento de la marca, los palitos de pan y las galletas, anteriormente comercializados como Barilla, pasaron a comercializarse bajo la marca Mulino Bianco. En 1977, se introdujeron los snacks y el pan de sándwich. En 1983, llegaron "I dolcetti delle feste" (Dulces Festivos), las primeras galletas que se acercaban a la calidad de las galletas de repostería. En 1985, Mulino Bianco incursionó en el segmento de galletas saladas , y en 1986, comenzó la producción de “Torte del Mulino Bianco” (Pasteles Mulino Bianco). Luego llegaron los “Pandolci”, “Pani morbide”, “Granetti” y “Pangrì”.
En 1979, Pietro Barilla, cumpliendo un sueño de ocho años, readquirió el negocio familiar de Grace. Este evento también afectó profundamente la imagen publicitaria de la empresa.
Para celebrar su regreso, Pietro le pidió al director y amigo Federico Fellini que produjera un comercial que se convertiría en único , titulado “Alta Società” (Alta Sociedad) y más conocido como “Rigatoni”.
En la década de 1980, Barilla lanzó sus primeros concursos de premios, vinculados a la acumulación de puntos que se mostraban en el empaque. En 1985, la campaña " Donde hay Barilla , hay hogar", fuertemente respaldada por Pietro y creada por la agencia Young & Rubicam con banda sonora del compositor griego Vangelis, relanzó la importancia de la pasta en las estrategias de la compañía.
En septiembre de 1987, Pietro Barilla recibió un doctorado honoris causa en economía por la Universidad de Bolonia; 1987 fue también el año de la generosa donación a la Universidad de Parma que permitió la construcción de la nueva facultad de ingeniería. Ese mismo año, Barilla adquirió la fábrica de pasta Braibanti en Parma y los Laboratori Riuniti en Milán bajo la marca "Le Tre Marie". Tres años después, en octubre de 1990, Barilla adquirió el 49% de las acciones de Pavesi de Novara a SME.
En 1990, Barilla se convirtió en una empresa líder .En Italia, dedicada a la producción y comercialización de pasta, Barilla estaba lista para conquistar Europa. El proceso de internacionalización se intensificó: en abril de 1991, adquirió Misko, un fabricante líder de pasta en Grecia. En enero de 1993, tras una serie de adquisiciones posteriores a lo largo de los años, Barilla adquirió el 41% restante de Pavesi, convirtiéndose en su único accionista y planificando un fuerte relanzamiento de la marca.
Entre 1991 y 1996, para respaldar la fuerte expansión europea del grupo, importantes celebridades internacionales prestaron su imagen a los anuncios de Barilla: Steffi Graff en Alemania, Plácido Domingo en España, Gérard Depardieu en Francia, Stefan Edberg en Escandinavia y Cindy Crowford en Estados Unidos.
El 16 de septiembre de 1993, Pietro Barilla falleció repentinamente, dejando a su familia y a la empresa un último y poderoso mensaje, casi un viático para el futuro: «Sigamos adelante, avancemos con valentía».
Durante más de medio siglo, su enfoque empresarial, centrado en valores como el "culto" a la calidad del producto, la innovación tecnológica, el profundo respeto por el trabajo humano, el optimismo y el entusiasmo para afrontar cualquier reto, y la profunda dimensión humana del individuo, han caracterizado el alma de la empresa y dictado las directrices para su desarrollo.

La empresa con Guido, Luca y Paolo Barilla

Sus hijos, Guido (Presidente), Luca y Paolo (Vicepresidentes), asumieron el liderazgo de la empresa, comprometiéndose a llevar a cabo el plan estratégico de internacionalización. En 1994, Barilla se unió a Filiz, uno de los principales fabricantes de pasta de Turquía. De esta manera, Barilla se convirtió en el líder europeo del sector de la pasta y se expandió a Estados Unidos, donde ya exportaba pasta desde principios del siglo XX. En 1997, la sede de ventas se trasladó a Chicago, Illinois, y el 13 de octubre se colocó la primera piedra de la primera planta en Ames, Iowa. Gracias a una astuta estrategia de ventas y comunicación, Barilla aumentó su cuota de mercado hasta convertirse en líder nacional .
El 16 de junio de 1999, las plantas gemelas de Ames y Foggia 2 se inauguraron simultáneamente en una ceremonia transmitida en directo vía satélite, a la que asistieron Guido y Paolo Barilla, respectivamente.
El 23 de abril de 1999, Barilla completó la adquisición de Wasa, empresa sueca líder mundial en pan crujiente , que pasó a formar parte del grupo oficialmente a principios de julio.

En 2001, el Grupo Barilla se asoció con el Grupo Herdez en México e impulsó las marcas locales de pasta Yemina y Vesta . También invirtió en la construcción de la nueva planta de Barilla en San Luis Potosí, alcanzando el segundo puesto en el mercado mexicano de pasta.
En 2002, Barilla lanzó una oferta pública de adquisición por el grupo alemán Kamps (que incluye a la empresa francesa Harrys), líder europeo en pan que, tras una reestructuración, recuperaría su independencia en 2010. Gracias a esta transacción, el Grupo Barilla impulsó la marca Harrys, una marca líder de pan blando, que, con sus plantas en Francia y Rusia, le permitiría obtener una importante cuota de mercado en productos de panadería en Europa.
En 2004 se fundó la Academia Barilla, un proyecto internacional dedicado a la defensa, el desarrollo y la promoción de la cultura gastronómica regional italiana, considerada un patrimonio único en el mundo por su variedad y calidad.
En 2008, como parte de una reorganización del Grupo, se vendió GranMilano, la empresa propiedad de Barilla que gestionaba las marcas Tre Marie y Sanson (desde 2001).
En 2009 se fundó el Centro Barilla de Alimentación y Nutrición .”, que tiene como objetivo recopilar conocimiento global, analizarlo y proponer soluciones para abordar los desafíos alimentarios del futuro cercano. Porque promover el bienestar generalizado a través de un enfoque saludable y sostenible de la alimentación significa crecer en un mundo mejor. En 2014, la “BCFN” se convertirá en una Fundación.
También en 2009 , Barilla inauguró el molino del mayor centro integrado del mundo en Pedrignano. La instalación, que completa la cadena de producción desde el campo hasta la mesa, contará con una línea ferroviaria para el suministro de trigo, inaugurada en noviembre de 2015.
En octubre de 2012, se inauguró la nueva planta de salsas en Rubbiano di Solignano, a pocos kilómetros de Parma. La planta de vanguardia alcanzó una capacidad de producción potencial de 60.000 toneladas en tan solo unos años. Casi todas las cadenas de suministro de la planta son italianas, al igual que la mayoría de las materias primas utilizadas. En enero de
2013, se inauguró el Hospital Infantil en Parma, una instalación de vanguardia donada por la Compañía Su ciudad lleva el nombre de Pietro Barilla.
Entre 2013 y 2015, Academia Barilla abrió tres restaurantes italianos en Nueva York.
En 2017, Barilla celebró su 140 aniversario: la empresa es líder mundial en el mercado de la pasta, salsas preparadas en Europa y productos horneados en Italia, con 28 plantas de producción, 14 en Italia y 14 en el extranjero.
Ese mismo año, Barilla comenzó a colaborar con el campeón de tenis suizo Roger Federer, el primer embajador global en la historia de la empresa. A finales de 2017, se lanzó simultáneamente en 40 países el anuncio titulado " Maestros de la Pasta ", protagonizado por el famoso chef con estrella Michelin Davide Oldani junto a Federer. El anuncio llegó a tener más de 90 millones de visualizaciones.
Entre 2017 y 2018, se realizaron importantes inversiones industriales, como la ampliación de la planta de salsa Rubbiano, el aumento de la capacidad de producción de la planta estadounidense en Ames, con nuevas líneas de producción de pasta sin gluten, así como la La planta rusa de Solne está en marcha, al igual que un ambicioso proyecto para ampliar la histórica planta de Pedrignano.
En 2018, Wasa fue elegida como la marca global de panadería del Grupo, junto con la marca Barilla en los mercados internacionales.

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